Không còn những viễn cảnh màu hồng hoàn mỹ, New York Fashion Week mùa này chọn nhìn thẳng vào một nước Mỹ đang ngổn ngang sau cơn bão giá. Các nhà thiết kế chấp nhận cởi bỏ lớp vỏ bọc bóng bẩy, biến sàn diễn thành tấm gương phản chiếu những vết nứt của giấc mơ Mỹ hôm nay.

Hai thái cực của giấc mộng Mỹ

Thời trang kiểu mẫu Mỹ gắn liền với sự thịnh vượng, phóng khoáng và những giấc mộng đổi đời nhưng sàn diễn năm nay bỗng chốc trở nên chông chênh khi thực tế đời sống kéo các nhà mốt về hai thái cực. Đẹp và đắt giá, Ralph Lauren vẫn mang đến bữa tiệc thượng lưu hoàn mỹ đến từng đường kim mũi chỉ. Từng thiết kế lướt qua sàn catwalk như lát cắt về lối sống vương giả. Chiếc gile kem kẻ sọc cài dây đồng hồ quả quýt hoài cổ bỗng kéo dài vạt sau thành tà áo thướt tha, tựa như lễ phục của giới quý tộc trên khán đài trận cricket. Ngay cạnh đó là chất bụi bặm được quý tộc hóa với quần jeans vẽ hoa gesso thủ công như mảng tường vỡ vụn từ dinh thự cổ, khoác hờ bên ngoài chiếc áo khoác nhung mềm rũ như áo choàng tắm. Trong khi đó, chiếc đầm dạ hội xẻ sâu chuyển sắc xanh denim lấp ló dưới cardigan lông vũ mang đến nét gợi cảm phóng túng giữa khung cảnh thượng lưu.

Thế nhưng, sự giàu sang ấy dường như đang mắc kẹt trong quá khứ. Giới tỷ phú ngày nay chẳng còn mấy mặn mà với thú vui cưỡi ngựa ở Hamptons hay đi dã ngoại dưới rặng liễu. Tủ đồ của giới siêu giàu giờ đây nhường chỗ cho đồ nén bó sát trên sàn đấu MMA, suit lặn cách nhiệt khi lướt ván diều hay trang phục dã chiến công nghệ cao cho những chuyến thị sát boongke ngầm ở New Zealand. Khi thước đo quyền lực không còn đong đếm bằng tơ lụa mềm mại mà phục vụ tính công năng, những giấc mơ lãng mạn của Ralph Lauren dần trở thành nỗi hoài niệm lạc lõng, xa rời hơi thở đương đại.

Đến với Michael Kors, sàn diễn lại quay về chiều chuộng các quý cô sành điệu vùng Upper East Side hay Palm Beach. Lấy bối cảnh tại Vườn Điêu khắc của Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại (MoMA), bộ sưu tập thu hút mọi ánh nhìn với những bộ âu phục cắt tỉa sắc sảo, váy sơ mi sọc kẻ và loạt chi tiết đính sequin bắt sáng rực rỡ. Kors làm xiêu lòng tệp khách hàng giàu có bằng những chiếc đầm dạ tiệc cắt vạt bất đối xứng cho đêm dạo phố xa hoa, xen kẽ với phong cách preppy thanh lịch với sơ mi kẻ sọc sắc nét. Giữa biển màu nguyên bản nổi bật dưới ánh nắng Manhattan, những chiếc áo thêu đính sequin kỳ công trở thành hiện thân cho tinh thần hào nhoáng đậm chất Mỹ.

Cả Ralph Lauren lẫn Michael Kors rốt cuộc vẫn mải miết tô hồng những giấc mơ nhung lụa của quá khứ. Nhưng khi bước qua cánh cửa của Coach, sự hào nhoáng ấy lập tức nhường chỗ cho một hiện thực trần trụi và gai góc hơn rất nhiều. Nhìn vào tâm lý chán chường của thế hệ trẻ chốn đô thị, Stuart Vevers biến lễ kỷ niệm 85 năm thành bức tranh đầy bất an về thế hệ mới. Những bộ suit ngoại cỡ dáng rũ quét đất, áo da cắt lửng, váy lụa phối tay len dày và áo khoác trench coat buông lơi tạo nên dáng vẻ của những người trẻ mệt mỏi, bất cần. Gấu quần slouchy trùm qua mũi giày còn nguyên đường chỉ may dở dang như thể vừa được cắt may vội vã để không phải kéo lê dưới sàn gạch nhầy nhụa của ga tàu điện ngầm. Các thiết kế toát lên sự kháng cự trước những áp lực xã hội qua đầm lụa cắt xéo mềm mại đi liền với ống tay dệt kim dày cộp, trench coat kết hợp giữa da thô và lụa bay bổng.

Loạt váy áo sequin kết màn cũng rũ rượi như tàn dư của đêm tiệc muộn với những chiếc nơ taffeta to bản đính sau lưng chẳng giấu nổi phom dáng trĩu nặng, mỏi mệt. Để rồi sự chán chường ấy bị cắt ngang bất ngờ bằng tiếng kèn diễu hành của dàn nhạc học sinh South Bronx từ tổ chức UpBeat NYC, màn pháo giấy kim tuyến ngập trời và vũ đoàn voguing mở lối bước vào hộp đêm Coach Club phủ rèm nhung hồng. Một cái kết cố tỏ ra ngọt ngào nhưng lại lệch điệu, lột tả trần trụi tâm trạng vừa ngổn ngang, vừa hoang mang của nước Mỹ hôm nay.

Cách diễn giải mới cho tủ đồ cũ

Rời xa những hoài niệm thượng lưu, sàn diễn New York mùa này còn chứng kiến nỗ lực tái định nghĩa những chuẩn mực quen thuộc. Tại Calvin Klein, Veronica Leoni khéo léo đặt các thiết kế giữa không gian điêu khắc của Walter De Maria, đánh thức tinh thần tối giản của thập niên 1990 từng gắn liền với nàng thơ Carolyn Bessette. Bộ sưu tập chắt lọc những phom dáng kinh điển của thời kỳ này và đưa chúng trở lại với diện mạo đương đại, từ chiếc váy hai dây slip dress nương theo đường cong, chân váy bút chì ôm sát cho đến những chiếc quần âu cạp cao.

Dẫu vậy, tâm điểm bàn tán lại va vào những đôi sandal dệt không có phần quai ôm hai bên hông, để lộ gần như trọn vẹn bàn chân. Một sáng tạo táo bạo nhưng bị đánh giá là thiếu thực tế bởi chẳng ai muốn để đôi chân trần tiếp xúc gần như trực tiếp với sàn đất.

Ở một góc nhìn nhân văn và giàu chất thơ hơn, Altuzarra lại chọn đối thoại cùng lịch sử. Lấy cảm hứng từ cuốn sách ảnh về những người chuyển giới tại khu nghỉ dưỡng Casa Susanna thập niên 1950-1960, Joseph Altuzarra ghép đôi chiếc áo khoác bảo hộ lao động thô ráp cùng chân váy kẻ madras mềm mại, mượn chi tiết măng-sét góc cạnh của sơ mi nam đính lên nền áo blouse hoa nữ tính. Tinh thần Viễn Tây bụi bặm được thổi hồn qua quần jeans cạp cao, quần da đanh thép, thắt lưng nạm đinh và những đôi giày Oxford buộc dây cổ điển. Cú chốt màn bằng chiếc đầm vàng óng ánh với nếp nhăn tự nhiên, nối tiếp bằng loạt váy dạ hội lụa mang âm hưởng boudoir, chính là lời tán dương đầy thi vị, không chút e dè cho vẻ đẹp tự do của hình thể.

Sàn diễn “thắt lưng buộc bụng”

Bão giá và áp lực lạm phát không còn đứng ngoài rìa sàn diễn mà đã len lỏi vào phòng thiết kế, mở đường cho cú bắt tay giữa thời trang xa xỉ với đồ cũ và phụ kiện bình dân. Màn ra mắt của Henry Zankov tại Diane von Furstenberg tái hiện những mẫu đầm quấn (wrap dress) kinh điển và áo cổ yếm in họa tiết hình học từ thập niên 1970. Bộ sưu tập như thước phim hoài niệm về thời kỳ giải phóng phụ nữ văn phòng, nhưng trớ trêu thay, những mẫu váy polyester gần như “bất tử” qua năm tháng này đang được rao bán nhan nhản ở các tiệm đồ si với giá vỏn vẹn 30 USD.

Cơn sốt đồ cũ tiếp tục theo chân Proenza Schouler khi nhà mốt tái bản mẫu “It bag” PS. Từng theo chân các tiểu thư Manhattan trong Gossip Girl hay đeo trên vai Mary-Kate Olsen suốt những năm 2008, chiếc túi da mềm với cấu trúc nhiều ngăn tiện dụng nay trở lại sàn diễn mà hầu như không đổi khác. Phiên bản mới sao y bản gốc khiến bất kỳ ai cũng có thể sở hữu một chiếc PS1 đang được rao bán trên các trang web, cửa hiệu thrifting mà không cần bận tâm đến mức giá nghìn đô của mùa mới.

Với Coach, Stuart Vevers đính những chiếc nơ gói quà bằng nilon lên người mẫu và những chiếc túi xách da cao cấp. Loại nơ dán bằng giấy bóng rẻ tiền nay lại xuất hiện bên những món phụ kiện đắt đỏ hàng trăm đô la, cho thấy ngay cả các ông lớn xa xỉ cũng sẵn sàng hạ mình trước bài toán chi tiêu của thời đại.