Từng không ít lần thủ vai mẹ trong nhiều dự án, lại là bà mẹ 2 con ngoài đời thật, Jessica Chastain vẫn khiến người hâm mộ phải bất ngờ khi trở lại màn ảnh với hình tượng mới: Ánh mắt vô hồn và những chuyển động kỳ lạ như thể bị quỷ ám.

Với Other Mommy, nữ diễn viên không chỉ trở lại dòng phim kinh dị mà còn có cơ hội làm mới hình ảnh và khẳng định vị thế tại Hollywood.

Khi mẹ trở thành điều đáng sợ nhất

Other Mommy hiện là một trong những dự án được đón chờ nhất mùa Halloween 2026. Bởi lẽ, bộ phim do “ông hoàng” kinh dị James Wan sản xuất, đánh dấu sự trở lại của Jessica Chastain sau thời gian dài im hơi lặng tiếng.

Dựa trên tiểu thuyết Incidents Around the House (2024) của Josh Malerman, phim xoay quanh cô bé Bela 8 tuổi sống trong một gia đình vốn đã nhiều bất ổn. Cuộc sống của nhà Bela càng trở nên căng thẳng khi một thực thể bí ẩn xuất hiện và tiếp cận cô bé, thậm chí được em gọi là “mẹ khác”. Ban đầu, sinh vật này tỏ ra dịu dàng và thân thiện, nhưng sự xuất hiện của nó nhanh chóng trở thành mối đe dọa đối với cả gia đình Bela.

Ngồi ghế đạo diễn phim là Rob Savage - người từng làm nhiều phim kinh dị có tiếng như Host (2020) hay The Boogeyman (2023). Anh tận dụng những chất liệu quen thuộc của dòng phim kinh dị, tạo nên một câu chuyện đáng suy ngẫm về gia đình, sự cô lập và nỗi sợ tuổi thơ.

Đặc biệt, sự góp mặt của Jessica Chastain là điểm nhấn đáng chú ý, bởi cô là người nổi tiếng nhất trong dàn diễn viên, cũng là nhân tố hút khách của dự án. Trả lời phỏng vấn PORTER, minh tinh cho biết muốn phá vỡ hình mẫu người mẹ lý tưởng. Cô xem bộ phim như một cơ hội xóa nhòa định kiến về việc phụ nữ phải luôn biết ơn mọi thứ, kể cả thiên chức làm mẹ.

Trong phim, thực thể siêu nhiên có thể được nhìn nhận như một ẩn dụ về mặt tối của tình mẫu tử. Từ đó, Other Mommy không chỉ gây sợ mà còn đặt ra câu hỏi về những gì ẩn sau mái ấm gia đình, những áp lực vô hình có khả năng bào mòn các mối quan hệ dù là máu mủ.

Màn trình diễn kép của Jessica Chastain

Đây không phải lần đầu tiên ngôi sao Zero Dark Thirty đóng vai mẹ trên màn ảnh rộng. Gần nhất, cô vừa xuất hiện cùng Anne Hathaway trong Mothers’ Instinct (2024), hóa thân thành những người mẹ đầy giông tố. Song, vai diễn người mẹ ma ám tiếp tục là một thử thách mới với Jessica Chastain.

Trong Other Mommy, minh tinh sinh năm 1977 không đóng một vai mà cùng lúc thể hiện 2 phiên bản: Một người mẹ hiện đại, yêu thương con bằng cả trái tim; và một thực thể siêu nhiên tìm cách bắt chước con người.

Đây cũng là thử thách đặc biệt với nữ diễn viên từng được khán giả bầu chọn là một trong những phụ nữ đẹp nhất mọi thời đại. Bởi lẽ, cô sẽ phải dùng chính gương mặt của mình để gieo rắc nỗi kinh hoàng trên màn bạc. Hóa thân nhân vật, Jessica Chastain chọn lối diễn tiết chế, không lên gân. Nữ diễn viên tập trung vào những cử động nhỏ trên gương mặt để gây sợ, từ ánh mắt gần như không chớp, nụ cười bất thường đến cử chỉ chậm rãi đến mức bất thường. Chính cô là người đã đề nghị ê-kíp không lạm dụng kỹ xảo hay hiệu ứng thực tế. Thay vào đó, minh tinh muốn dùng diễn xuất để chinh phục nhân vật lẫn khán giả.

Theo Chastain, nguồn cảm hứng giúp cô hoàn thiện vai diễn là The Exorcist - tượng đài của thể loại kinh dị. Đồng thời, minh tinh cũng tham khảo nhiều tác phẩm kinh điển khác như Psycho, The Shining, The Innocents và Invasion of the Body Snatchers để nhào nặn nên hình tượng một thực thể siêu nhiên đáng sợ đội lốt con người.

Không thỏa hiệp với tượng vàng Oscar

Kể từ khi đoạt Oscar Nữ chính xuất sắc với vai Tammy Faye Bakker trong The Eyes of Tammy Faye (2021), sự nghiệp của Jessica Chastain có vẻ chững lại đôi chút. Thay vì tiếp tục xuất hiện trong những dự án bom tấn, cô lại dành nhiều sự quan tâm cho những kịch bản nhỏ lẻ và không dễ đoán.

Gật đầu nhận lời đóng Other Mommy đồng nghĩa với việc Jessica Chastain quyết định trở lại địa hạt kinh dị, thể loại mà cô từng chinh phục thành công kể từ khi chưa nổi tiếng với Mama (2013), trước khi tiếp tục xuất hiện trong It Chapter Two (2019). Hướng đi này khá thú vị với một nữ diễn viên từng được xem là gương mặt bảo chứng cho dòng phim chính kịch, từng 2 lần nhận đề cử Oscar trước khi giành tượng vàng.

Bản thân Jessica Chastain là người yêu thích phim kinh dị. Cô đặc biệt ấn tượng với nhân vật của Sigourney Weaver trong series Alien và cho rằng phụ nữ có thể là người hùng trong phim kinh dị: Họ luôn sống sót và đánh bại quái vật bằng mọi cách.

Jessica Chastain cũng không ít lần lựa chọn sai lầm trong sự nghiệp, để rồi phải đóng những vai diễn khá mờ nhạt trong những dự án đáng quên lãng. Đơn cử, cô nhận nhiều lời chê bai khi xuất hiện trong Dark Phoenix (2019) hay The 355 (2022), khiến đôi lúc người hâm mộ phải đặt câu hỏi về những lựa chọn của người đẹp tóc đỏ.

Bất chấp những lần hụt hơi, danh tiếng và vị thế của Jessica Chastain ở Hollywood chưa hề bị lung lay. Năm ngoái, cô vừa được vinh danh tại Đại lộ Danh vọng, năm nay tiếp tục kỷ niệm 10 năm thành lập công ty sản xuất Freckle Films.

Dẫu vậy, Other Mommy vẫn là một canh bạc. Nếu thất bại, dự án có thể kéo tên tuổi của cô đi xuống bằng một vai diễn đáng quên khác. Đơn giản vì ở Hollywood, tượng vàng Oscar chưa bao giờ là tấm vé miễn nhiễm cho thất bại.